ЕЛЕНА СУХАНОВА
Прозаик, эссеист. Окончила Литературный институт имени Горького, семинар прозы В.В. Орлова. Член Союза писателей России. Автор нескольких романов. Имеются публикации в альманахах и книжных изданиях, в журналах «Причал», «Петровский мост», «Кольцо А», в газете «Кубанский писатель». Живёт в г. Анапа.
На ковре, изображающем карту участка незнакомого города, с перекрёстками дорог, домиками и деревьями, сидели два мальчика лет пяти и спорили, у кого машинка лучше. Ковёр лежал на полу группы «Русалочка» детского сада номер один в маленьком городке О. А мальчики в этот пятничный вечер остались единственными, кого родители пока не забрали. Они препирались и иногда начинали даже размахивать кулаками, в ответ на что пожилая воспитательница, имеющая изрядный груз опыта, прикрикивала, призывая бузотёров к порядку.
— Витя, Аркадий, играйте мирно!
Но Витя и Аркадий хотели во что бы то ни стало оказаться первыми, потому не замолкали:
— У меня машинок больше!
— Зато мои быстрее!
— А у моих дверцы открываются!
— А у моих тоже открываются. Ещё и фары горят.
Папы спорщиков (а сегодня их должны были забрать папы, ибо мама Вити отправилась на вокзал встречать бабушку, приехавшую в гости, а мама Аркадия по пятницам ходила на фитнес) задерживались, и воспитательница Галина Львовна поглядывала на часы и сгустившуюся за окнами вечернюю тьму.
Городок О. значился лишь на самых подробных картах, ибо величиной не отличался. Да и вообще ничем не отличался. Походил на многие сотни других таких же городков, раскиданных от Москвы до самых до окраин.
Отец Вити — Иван Викторович (в честь своего отца сына назвал) занимал довольно высокую должность в инспекции безопасности дорожного движения. В детском саду он появлялся редко, по причине постоянной занятости. Отец Аркадия — Олег Аркадьевич (назвал сына в честь своего отца) посещал сад не чаще. Он занимался бизнесом и слыл одним из виднейших людей города. Галина Львовна не могла припомнить, сталкивались ли важные отцы ранее, приходя в детский сад, считающийся в О. самым лучшим, но сейчас они возникли на пороге одновременно и посмотрели друг на друга оценивающими взглядами. Одетый в форму подполковника первым отвернулся от одетого в дорогой костюм и обратился к воспитательнице:
— Галина Львовна, мы не сдавали деньги на новую мебель. Сколько я там должен?
Женщина встала между раздевалкой и комнатой, где играли мальчики, и ответила:
— Мы собираем по три тысячи, но ваша семья в прошлый раз сдавала больше, чем остальные, потому сейчас не обязательно…
— Да не-е. Ну что я, денег дать не могу, что ли?
Иван Викторович извлёк из нагрудного кармана несколько купюр разного достоинства, отсчитал три тысячи и протянул воспитательнице. Бизнесмен негромко хмыкнул, глядя в сторону, достал из кармана бумажник, а из него — пятитысячную банкноту, и тоже вознамерился вручить её Галине Львовне.
— И мы не сдавали. Возьмите, пожалуйста.
— Да что ты, Олег?! Много. Мы же только шкафчики менять собираемся, да стеллаж, который под игрушками. Он уж ободранный весь. Да пару тумбочек…
— Возьмите-возьмите, могу себе позволить.
Подполковник проводил оранжевую бумажку взглядом и отсчитал ещё три тысячи из денег, какие не успел убрать обратно в карман.
— Я добавлю, пожалуй. Вдруг не хватит, — проговорил он, перемещая деньги в пространстве в сторону немолодых рук воспитательницы. Эти руки он помнил с тех времён, когда сам посещал лучший детский садик городка О.
— Да я тебя прошу, Ванечка? Сколько ж мы шкафчиков-то должны купить?
— Берите-берите. Вам пригодится. А от меня не убудет.
И он несколько вызывающе глянул на Олега Аркадьевича. Тот криво усмехнулся, снова полез в бумажник, отсчитал три тысячи и демонстративно протянул их Галине Львовне.
— Это, если мало окажется. Может, вы столики решите поменять. Со стульчиками.
— Да бог с тобой, Олег, столы и стулья мы полгода назад меняли. Ты ж тогда всё и оплатил.
Олега Галина Львовна помнила совсем малышом. Он ходил в её группу и часто спорил из-за машинок с будущим подполковником инспекции безопасности дорожного движения.
— Я могу себе позволить. Не отказывайтесь.
Воспитательница взяла деньги и повернулась к группе, откуда доносилось:
— А у меня самый большой грузовик. Он все твои машинки задавит!
— У него колеса нет. Он не едет.
«Мальчишки» — со вздохом подумала Галина Львовна и крикнула:
— Витя, Аркаша, идите одеваться. За вами пришли.
Иван Викторович чересчур громко откашлялся и вытащил из пачки купюр пятитысячную.
— Вот вам ещё. На всякие там нужды, — и он помотал в воздухе рукой, желая, по видимости, изобразить, что нужды бывают самые разные. — Грузовик новый детям купите.
Воспитательница снова вздохнула:
— Да не надо, Ваня. Честное слово, лишнее уже.
— Надо, надо. Вам пригодится. Я точно знаю. Не обеднею.
Прилетевшие в раздевалку мальчишки поздоровались с папами и бросились каждый к своему шкафчику. Галина Львовна приняла очередную порцию денег, какую настойчиво протягивал ей человек в форме, и прикинула, кто сколько дал, чтобы уравнять суммы и прекратить битву за первенство. Когда Олег Аркадьевич раскрыл перед ней веер тысячных бумажек, женщина аккуратно вытащила оттуда три банкноты и постановила:
— Ну, всё. Нам ещё на костюмы новогодние останется.
— Да что ж так мало? Берите ещё. Я хорошо зарабатываю.
— Нет, нет, нет, ребята, — категорично отказалась Галина Львовна, — давайте уже по домам. Время позднее. И мне пора.
— Вас подвезти? — осведомились оба папы сразу.
— Нет. Не надо. Меня зять заберёт. Он здесь рядом…
Воспитательница вышла из детского сада вслед за Ванечкой и Олегом. Те ещё некоторое время бросали друг на друга испепеляющие взгляды. Каждый приблизительно с минуту оценивал машину противника. Потом оба пристегнули детей, сели и уехали в разные стороны.
«Мальчики не взрослеют никогда, — подумала Галина Львовна, — только борьба за сферы влияния становится дороже».